딸을 100원에 팔아야 했던 엄마
시장한복판에 사람들이 빼곡히 둘러서서
무언가를 구경하고 있었다.
인파를 뚫고 들어가보니 6살 쯤 보이는 아이가 앉아있고
초췌한 여인이 옆에 서있었다.
곧 그녀의 목게 걸려있는 종이를 보고 나는 굳어지고 말았다.
"내 딸을 백원에 팝니다"
"완전히 미친년이구만 아무리 먹고살기 힘들어도 그렇지"
"야 아이를 팔꺼면 제대로 팔아라
백원이뭐냐 개도 삼천원인데 딸이 개 값도 안되냐!"
딸을 100원에 판다는사실에 기가막혔던
사람들은 그 여인에게 욕을했지만,
여인은 벙어리인지 아무말이 없었다.
그때, 아이가 갑자기 머리를 들며 또릿또릿한 음성으로 소리쳤다.
"우리엄마 욕하지마세요..
엄마는 지금 암에걸려서 죽으려고 해요"
비명처럼 들리는 아이의 그 소리는 사람들의 심장을 찌르는 창같았다.
"엄마는 살고 애도 살면 얼마나 좋을까?"
"친척중에 기를 사람이 없나?"
"에구 저거 불쌍해서 어쩌노"
비난의 목소리 들은 동정으로 바뀌었다.
하지만 다같이 먹고살기 힘든 처지에 선뜻
나서서 아이를 데려가겠다는 사람은 없었다.
그때, 날카로운 목소리와 함께 안전원이 나타났다.
"비켜요!비켜! 이년이 미쳤나? 여기가
사람을 노예처럼 사고파는 썩어빠진자본주의나란줄 알어?"
그는 목에 걸린 종이장을 잡아채여 갈기갈기 찢어버렸다.
웅성거리던 사람들은 안전원에게 야유를 퍼붓기 시작했다.
사람들의 야유를 듣고 분노로 얼굴이 일그러진 안전원은
여인에게 화풀이를 했다.
"인간중신의 사회주의에서 이런짓을 하다니 이건 체제모독이다!
네 새끼랑 같이 정치범 수용소에 가봐라!"
엄마가 끌려 가자 아이는
울음반 애절반 사정하기 시작했다.
"아저씨 우리엄마 아파서 그래요. 제발 놔주세요,
엄마..가자!! 엄마 죽을때 나도 같이 죽으면 되잖어"
순간, 나는 아내와 딸의 죽음을 보는
착각과 함께 온몸이 뜨겁게 달아올랐다.
"여보시오 내가 아이를 데리고 가겠소.
나에게 돈 백원이 있소"
"뭐야?"
하면서 돌아보던 안전원은 내 군복을 보고 굳어졌고,
나는 아이엄마에게 백원을 쥐어주면서 말했다.
"이 돈으로 당신 딸을 사는것이 아니라
당신 모성애를 사는것이니 그리아시오"
돈을 받고 망설이던 여인은
갑자기 인파를 해치고 사라져버렸다.
내가 마음을 바꿀까봐 아이를 버리고 도망가는 것일까?
갑작스런 행동에 당황한 나는 아이의 얼굴을 보았다.
아이도 놀란 표정이었다.
성급한 결정을 한 것 같아 순간 긴장이 되었다.
잠시후 여인은 펑펑 울면서 돌아왔다.
그녀가 손에 들고 있던것은 마지막으로 딸에게 줄
백원짜리 밀가루 빵 한 봉지였다
