자유
예우 모르는 한국전력의 방신봉 ‘강제은퇴’
17일 비가 내리던 날, 휴대전화가 울렸다. 한국전력 센터 방신봉(42)은 마음의 각오를 하고 받았다. 김철수 신임 감독이었다. “할말이 있으니 좀 보자”고 했다. 나가 보니, 예상 했던 말이 화살처럼 날아왔다. “젊은 선수들에게 기회를 주고 싶다.” “알겠습니다”라고 답했다. 긴 말할 필요 없었다. 말한다고 바뀐 상황은 아니었으니까.
33년 동안 해왔던 배구와의 이별은 이렇듯 짤막했고, 건조했다. 말이 은퇴지, 방출이자 강제퇴직이었다. 한국전력 구단은 방신봉에게 선수 은퇴 후 생활 방편을 마련할 어떤 제안도 하지 않았다. 방신봉은 “계약직 신분이 그렇지 않느냐”며 사람 좋은 웃음을 지을 뿐이다. “난감했다. 가장으로서 가족들을 생각하니 2~3일 동안 잠을 이루지 못했다.”
‘방출을 시켜도 좀 일찍 얘기를 해줬으면 다른 팀 코치 자리라도 노크해봤을 텐데’하는 아쉬움이 드는 것은 어쩔 수 없다
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